朝鮮薊是什麼？先認識這個長相奇特的食材
第一次看到朝鮮薊的人，通常都會愣了一下——這顆像綠色松果、帶有層層硬葉的東西，真的能吃嗎？老實說，我第一次在超市買它，也是抱著「試試看」的心態。結果一試成主顧。
朝鮮薊（Artichoke），又叫洋薊、刺菜薊，是地中海地區的傳統蔬菜。我們吃的是它未成熟的花蕾，最精華的部分藏在葉片底部和花心。口感介於筍子和菱角之間，帶有淡淡的堅果香氣。在台灣，進口超市（如微風超市、Jasons Market）或網路商店比較容易買到，一顆價格大概80～150元台幣。產季主要在春季到初夏，但進口貨其實一年四季都有。
如何挑選新鮮朝鮮薊？
買朝鮮薊最怕買到老掉或乾癟的。我踩過幾次雷，後來學會這幾招，幾乎百發百中：
- 看顏色： 新鮮的朝鮮薊是深綠色，葉片緊密。如果出現褐色斑點或葉片張開，代表已經放太久。
- 摸重量： 拿在手裡要有沉甸甸的感覺，太輕表示水分流失。
- 掐莖梗： 莖梗切口應該是濕潤的，如果乾燥或發黑，就不新鮮。
- 聽聲音： 輕輕捏一下葉片，新鮮的會發出清脆的「啵」聲，老的則會軟軟的沒有聲音。
朝鮮薊怎麼處理？一步步教你剝切
處理朝鮮薊是很多人卻步的原因，但其實只需要一把鋒利的刀和一顆檸檬。我習慣先準備一碗檸檬水，防止切面氧化變黑。
- 切掉頂端： 用刀切掉約1/4的頂部，露出內部的嫩葉。
- 剝去外層硬葉： 從底部開始，一片一片剝掉最外層的深綠色硬葉，直到露出黃綠色的嫩葉。大概剝掉3～4層。
- 修剪莖梗： 留約2～3公分的莖，削去外皮（莖其實也很好吃）。
- 修剪葉片尖端： 用剪刀把每片葉子的尖端尖刺剪掉（注意有刺！）。
- 泡檸檬水： 處理好的朝鮮薊立刻泡進檸檬水，直到要烹調前取出。
第一次處理的時候，我花了20分鐘才搞定一顆，後來習慣了，5分鐘就能處理一顆。訣竅就是「不要捨不得剝」，外層硬葉真的不好吃。
朝鮮薊的常見料理方式
處理好的朝鮮薊，最簡單又好吃的方法其實是清蒸或水煮。當然烤或炒也很棒，以下是我親自試過的做法：
清蒸朝鮮薊（最經典）
這是義大利人的家常吃法。把處理好的朝鮮薊放入電鍋，外鍋加一杯水，蒸約20～30分鐘（看大小）。蒸到葉片可以輕鬆拔下來，底部軟軟的就是好了。吃的時候一片一片剝下葉片，用牙齒刮下底部的肉，沾橄欖油、檸檬汁、鹽巴或美乃滋，超對味！最驚喜的是吃到中間的花心（Artichoke heart），那口感像嫩筍又像馬鈴薯，是整顆的精華。
水煮朝鮮薊
大鍋水加鹽、檸檬片、月桂葉，水滾後放入朝鮮薊，中小火煮25～35分鐘。用筷子戳莖部，能輕鬆穿過就熟了。水煮的朝鮮薊味道比較清淡，適合搭配油醋醬或蒜味美乃滋。我喜歡煮完後冰鎮，夏天當冷盤吃。
烤朝鮮薊
煮或蒸至半熟的朝鮮薊，對半切開，挖掉中間的鬚狀纖維（choke），淋上橄欖油、鹽、胡椒、蒜末，放入烤箱200度烤15～20分鐘，表面微焦即可。烤過的朝鮮薊香氣濃縮，外層微脆，口感層次更豐富。適合搭配烤魚或牛排。
朝鮮薊炒蛋或義大利麵
想要快速上菜，可以買罐頭朝鮮薊心（超市有賣），或自己處理好的朝鮮薊切塊。先用橄欖油炒香蒜片，加入朝鮮薊塊炒到微黃，再倒入蛋液做成炒蛋，或是拌入煮好的義大利麵，加點帕瑪森起司，就是一道地中海風味的輕食。
朝鮮薊的保存方法
朝鮮薊不耐放，買回來最好3天內吃完。如果買太多，可以這樣保存：
- 冷藏： 用濕廚房紙巾包住莖部，裝進塑膠袋，放冰箱冷藏可多撐1～2天。
- 冷凍： 處理好的朝鮮薊（去硬葉、切頂、去鬚）汆燙2分鐘，撈起瀝乾，密封冷凍，可保存1個月。解凍後直接煮湯或炒，口感會稍微軟一點，但不影響風味。
千萬不要把生朝鮮薊直接冷凍，解凍後會變得水爛。
吃朝鮮薊的營養好處與注意事項
朝鮮薊營養價值很高，被稱為「蔬菜中的貴族」。它富含膳食纖維、維生素C、葉酸、鎂、鉀，以及一種叫做「洋薊酸」的抗氧化物質，有助於護肝、降膽固醇。我自己吃完覺得腸胃很舒服，排便也順暢。
注意事項： 有些人對朝鮮薊過敏，特別是對菊科植物（如洋甘菊、蒲公英）過敏的人要小心。另外，朝鮮薊含有較多草酸，腎結石患者不宜過量食用。處理時也要小心葉片頂端的尖刺，建議戴手套操作。
關於朝鮮薊的常見問題
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